척추관 협착증은 중년 이후에 자주 발생하는 퇴행성 질환으로, 신경이 지나가는 척추관이 좁아져 통증을 유발합니다. 이 글에서는 척추관 협착증의 증상, 자가 진단법, 치료 방법 및 수술 여부에 대해 알아보겠습니다.
척추관 협착증의 원인과 증상
퇴행성 질환의 이해
척추관 협착증은 서서히 진행되는 질환으로, 주로 노화와 관련이 있습니다. 척추관이 좁아지는 원인은 인대, 뼈, 관절 등이 있으며, 이로 인해 신경이 압박받아 통증이 발생합니다. 허리 통증과 함께 엉덩이와 다리 쪽으로 저림 증상이 나타나는 것이 특징입니다.
증상 구분
허리 통증이 발생할 때, 허리 디스크와 혼동할 수 있지만 두 질환은 서로 다릅니다. 허리 디스크는 허리를 숙이거나 앉아 있을 때 통증이 심해지는 반면, 척추관 협착증은 허리를 펴면 통증이 심해지고, 숙이면 통증이 완화됩니다. 또한, 걸을 때 다리가 저리거나 통증이 느껴져 잠시 걸음을 멈추는 경우가 많습니다.
자가 진단 방법
집에서 간단히 할 수 있는 자가 진단법으로는 바닥에 누워 다리를 들어 올리는 방법이 있습니다. 허리 디스크 환자는 다리를 45-60도 이상 들어 올리지 못하며, 통증이 발생할 수 있는 반면, 척추관 협착증 환자는 60도까지 들어 올려도 통증이 없습니다. 이러한 자가 진단을 통해 척추관 협착증을 의심할 수 있습니다.
척추관 협착증의 치료 방법
보존적 치료
척추관 협착증의 치료는 환자의 상태에 따라 달라집니다. 보존적 치료로는 약물치료, 주사치료, 물리치료 등이 있습니다. 통증이 1주 이상 지속되는 경우에는 전문의와 상담 후 적절한 치료를 받아야 합니다.
시술적 치료
보존적 치료에 효과가 없는 경우, 풍선 신경 성형술과 같은 시술적 치료를 고려할 수 있습니다. 이 시술은 좁아진 척추관을 확장하여 신경 압박을 완화시키는 방법으로, 전신마취 없이 진행할 수 있습니다.
수술적 치료
일상생활에 큰 지장이 있을 경우, 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술 방법으로는 내시경을 통한 감압술과 디스크 제거술이 있으며, 최소 침습적 치료로 흉터가 거의 남지 않고 회복이 빠릅니다.
척추관 협착증 수술 후 관리
수술 후에도 저림 증상이 남을 수 있습니다. 이 경우 약물 조절과 재활치료가 필요합니다. 그러나 수술 후 통증이 더 심해지거나 마비 증상이 나타난다면 즉시 전문의의 검사를 받아야 합니다.
자주 묻는 질문
척추관 협착증은 어떤 증상이 나타나나요?
주로 허리 통증과 함께 엉덩이 및 다리 저림 증상이 나타납니다. 걸을 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다.
수술을 꼭 해야 하나요?
일상생활에 지장이 없으면 수술은 필요하지 않습니다. 보존적 치료로 호전될 가능성이 높습니다.
자가 진단 방법은 무엇인가요?
바닥에 누워 다리를 들어 올려 60도까지 들어 올려도 통증이 없다면 척추관 협착증을 의심해 볼 수 있습니다.
치료 방법에는 어떤 것이 있나요?
보존적 치료, 시술적 치료, 수술적 치료 등이 있으며, 환자의 상태에 따라 적절한 치료가 필요합니다.
수술 후 회복 기간은 얼마나 걸리나요?
수술 후 회복에는 개인차가 있지만, 일반적으로 빠른 회복이 가능합니다. 다만, 저림 증상이 남을 수 있으니 주의가 필요합니다.
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